Algunos accidentes dejan lesiones graves que en muchas ocasiones generan daños de por vida. Cuando eso sucede, es necesario contratar a un abogado de lesiones catastróficas, dado que se necesitará una compensación monetaria que pueda cubrir los costos de los daños por un período de tiempo prolongado; incluso a veces, para toda la vida.
Hacer este tipo de reclamos por tu cuenta hará que sea muy difícil obtener toda la comepnsación que te corresponde por ley. Las compañías de seguro saben que una lesión catastrófica es especialmente costosa. Y harán todo lo posible para culparte o encontrar la manera de pagarte lo menos posible. No por maldad, sino porque ese es su trabajo.
Tener a tu lado al mejor abogado de accidentes posible incrementará tus chances de éxito en este tipo de reclamos que son especialmente duros. Hay mucho en juego: no solo dinero sino también la salud y el bienestar de una persona que ees posible que ya no sea la misma luego del accidente. Si eres latino viviendo en el Sur de California, Broadway Law Firm es tu mejor opción para ganar tu caso.
Por Qué (y Cuándo) Necesitas un Abogado de Lesiones Catastróficas
En caso de haber sufrido una lesión catastrófica, es fundamental asegurarte representación legal especializada lo antes posible. Un abogado de lesiones catastróficas recabará toda la documentación pertinente a tu caso y contactará a testigos para obtener segundas opiniones. También puede facilitarte el el acceso a los mejores profesionales médicos para garantizar que tengas un tratamiento adecuado a tus lesiones.
Un abogado de lesiones catastróficas también se encargará de la comunicación con las compañías de seguros en representación tuya. Las aseguradoras suelen intentar aprovecharse de las víctimas, siendo una táctica común persuadir a aquellos afectados por lesiones catastróficas para que acepten ofertas de liquidación anticipada. A pesar de que esto pueda parecer beneficioso en un principio, estas ofertas suelen ser mucho menos de lo que las víctimas merecen. Un abogado peleará hasta el último centavo que te corresponda.
Un abogado con experiencia en lesiones catastróficas puede:
✓ Determinar la responsabilidad: Un abogado puede evaluar cuánta responsabilidad recae en cada parte y calcular la compensación a la que podrías tener derecho. También puede guiarte para identificar quién o qué fue ser responsable de tus lesiones.
✓ Recopilar y organizar pruebas: Un abogado te ayudará a recopilar pruebas como nombres de testigos, detalles de las partes involucradas, historiales médicos y costos de tratamiento, así como fotografías del lugar del incidente.
✓ Negociar un acuerdo equitativo: Los abogados comprenden el valor real de un caso, y pueden representarte en las negociaciones con la compañía de seguros. El objetivo será obtener un acuerdo que refleje de manera justa la compensación que te mereces.
✓ Dar apoyo legal y, al mismo tiempo, tranquilidad: Contratar a un abogado puede ayudar a reducir el estrés post-accidente y hacer que el proceso de reclamo sea más sencillo y menos traumático en un momento en el que estás especialmente vulnerable; tanto física como emocional y moralmente.
Tipos de Lesiones Catastróficas Más Comunes
Nuestros abogados de accidentes y lesiones personales manejan casos que involucran una amplia gama de traumas graves; tales como:
El impacto de este tipo de lesiones puede ser enorme, ya que pueden generar discapacidades permanentes (ya sean físicas o cognitivas) así como también estados de coma o vegetativo.
Una lesión en la médula espinal puede cambiar la vida de una persona para siempre. Este tipo de lesiones afectan la movilidad debajo del área dañada. Cuanto más alta sea la lesión, peores serán las consecuencias; llevando a veces a padecer tetraplejia o paraplejia.
Una lesión en la médula espinal puede también dejar a una persona paralizada. Esto también puede cambiar la vida de alguien ya que si bien los tratamientos han avanzado, en la actualidad no hay forma de recuperación completa con movilidad.
La pérdida parcial o total de una extremidad es irreversible y cambia la vida de quien pa padece para siempre.
Las quemaduras de segundo o tercer grado provocadas por un accidente pueden afectar la movilidad; afectar el aspecto físico de forma temporal o permanente, y requerir tratamientos largos y dolorosos (por no mencionar también costosos) como pueden ser cirugías, injertos de piel, entre otros.
¿Qué Es Una Lesión Catastrófica? Definición Legal
La expresión “lesión catastrófica” tiene distintas definiciones en el ámbito legal. Según la Asociación Médica Americana (AMA), se refiere a una lesión grave que afecta la columna vertebral, la médula espinal o el cerebro. No obstante, en términos de la sección 42 del Código de los Estados Unidos, artículo 3796 (b), una lesión catastrófica se caracteriza por “impedir de manera permanente que una persona realice un trabajo remunerado”.
Una lesión catastrófica se produce cuando una persona sufre daños graves como resultado de un accidente causado por la negligencia de un tercero. Las leyes de California le dan a las víctimas el derecho a buscar compensación de la parte responsable por cualquier lesión catastrófica que hayan sufrido; sin importar si tienen papeles o no.
Causas Comunes de Lesiones Catastróficas
Las lesiones catastróficas pueden provocarse por cualquier accidente generado por la negligencia de una o más personas. Las causas más comunes de este tipo de lesiones suelen ser:
- Accidentes de auto
- Accidentes de motocicleta
- Accidentes de camiones
- Resbalones y caídas
- Accidentes de peatones
- Accidentes de Uber y Lyft
- Accidentes de bicicleta
- Mordidas de perro
¿Puedo Recuperarme de una Lesión Catastrófica?
Las lesiones personales catastróficas son extremadamente graves y, por lo tanto, su recuperación es muy difícil. Las demandas asociadas con estas lesiones suelen buscar indemnizaciones altas, ya que suelen llevar a daños permanente. La recuperación completa de una lesión catastrófica es bastante poco frecuente. De todas maneras, tu médico podría proponer tratamientos para mitigar el dolor y el impacto general de estas lesiones en tu vida.
Para recuperarse de una lesión catastrófica, la mejor opción es elaborar un plan de cuidado de por vida que cubra las necesidades continuas de la víctima. Ese plan se puede adaptar a las particularidades de la condición del paciente y detallar los servicios, el respaldo, el equipo y otros requisitos, que necesitará.
El plan se podría ajustar conforme vaya evolucionando la situación del individuo; incluyendo un presupuesto detallado, un cronograma y fechas límite para asegurar la atención oportuna de las necesidades del paciente. Este plan de cuidado de por vida para una víctima de lesión personal puede incluir:
- Adaptaciones en el hogar del paciente, como accesibilidad para sillas de ruedas y ajustes en los baños.
- Necesidades de transporte, como vehículos accesibles para personas con discapacidades.
- Implementación de tecnologías asistivas, como sillas de ruedas o muletas.
- Requisitos de atención de enfermería o supervisión constante.
- Suministro de medicamentos y otros insumos médicos necesarios.
- Consideración de instalaciones o servicios de atención domiciliaria.
- Intervenciones terapéuticas.
- Apoyo y otros requisitos de salud mental.
Aunque la mayoría de las personas afectadas por una lesión catastrófica no lograrán una recuperación total, la planificación cuidadosa, el tiempo, la paciencia, la rehabilitación y una atención constante pueden permitir a muchas reconstruir una calidad de vida tanto para ellas como para sus familias.
También hay que destacar que todos los elementos antes mencionados, los cuales suelen ser especialmente costosos, pueden ser cubiertos a través de un reclamo legal.
Reclamos por Lesión Catastrófica en California: Puntos Clave
✓ Cuanto antes contactes a un abogado de lesiones catastróficas, mejor será la evidencia que se podrá encontrar para tu reclamo.
✓ La evidencia es fundamental para demostrar la negligencia. De hecho, necesitas una “preponderancia de evidencia” para tu caso, lo que significa que debes demostrar cada punto de tu reclamo.
✓ Como en cualquier caso de reclamo por lesiones personales, es fundamental que el demandante establezca la negligencia del demandado, y demostrar que esa negligencia fue la causa directa de sus lesiones.
✓ El demandante también debe evidenciar haber sufrido daños. Esto puede complicarse y requerir una investigación exhaustiva, así como la recopilación de evidencia. Generalmente, se suele necesitar el testimonio de un experto para respaldar y comprobar los daños ante los tribunales.
✓ Junto con tu abogado, deben revisar los gastos asociados con tus lesiones y evaluar las pérdidas no económicas para determinar la cantidad de compensación que deseas buscar.
✓ Una vez que se conozca el valor de tu reclamo, tu abogado puede enviar una carta de demanda y documentación respaldatoria a la parte responsable.
✓ Si la parte responsable (o su compañía de seguros) acepta tus demandas, emitirán una oferta de liquidación por la cantidad que indicaste en tu carta de demanda.
✓ Si por el contrario, la parte responsable no acepta los términos de tu carta de demanda, tu abogado puede negociar en tu nombre para intentar llegar a un acuerdo justo.
✓ Si tu abogado y el posible demandado no pueden llegar a un acuerdo, tu abogado de lesiones catastróficas puede presentar una demanda para llevar el reclamo a juicio y buscar compensación.
¿A Quiénes Se Puede Reclamar?
Las lesiones catastróficas suelen llevar consigo enormes daños económicos. Por eso es fundamental identificar a todas las partes responsables y así obtener compensación. Las personas y entidades que podrían asumir responsabilidad son:
Fabricante de Productos
Un fabricante puede ser considerado responsable si el producto fue diseñado de manera negligente o si carecía de advertencias de seguridad adecuadas, lo que resultó en una lesión.
Compañías de Transporte
En accidentes relacionados con vehículos de carga, camiones o transporte de carga, la compañía de transporte puede ser responsable. En casos de accidentes de autobús, tanto la compañía de autobuses como su conductor podrían ser considerados responsables.
Establecimiento Comercial o Residencia
Si la lesión se produjo debido a condiciones inseguras en un establecimiento comercial, la empresa puede ser responsable por no garantizar la seguridad de sus visitantes. En el caso de lesiones en una residencia, ya sea el propietario o el inquilino podrían ser responsables. Esto sucede, por ejemplo, en casos de acidentes de resbalón y caída.
El Conductor de un Vehículo
En casos de lesiones resultantes de accidentes automovilísticos, el conductor u otros conductores involucrados podrían ser considerados responsables como partes negligentes que ocasionaron el accidente.
Dueños de Animales
Si un perro u otro animal te muerde y, por ejemplo, genera una lesión que desfigura tu rostro, el dueño de ese animal podría ser encontrado responsable si se comprueba que su inacción o negligencia provocaron que el animal te ataque.
Deber de Diligencia y Prueba de Negligencia
Para llevar con éxito un reclamo por lesiones traumáticas, es necesario demostrar que la persona causante de la lesión tenía una obligación de diligencia.
La obligación de diligencia se refiere al deber legal que tiene una persona de adherirse a un estándar de cuidado razonable al llevar a cabo cualquier acción que pueda representar un riesgo potencial para los demás. Por ejemplo, un conductor tiene la responsabilidad de manejar de manera segura con respecto a los peatones y otros usuarios de la carretera.
El demandante, entonces, debe evidenciar que el acusado incumplió con esa responsabilidad. La infracción del deber puede ocurrir a través de acciones específicas (conudcir ebrio) o incluso la falta de acción (no mantener el auto en buen estado).
Para probar la negligencia, se debe demostrar:
- Que el demandado tenía la obligación de cuidado hacia usted.
- Que el demandado incumplió su deber, causando el accidente.
- Que el accidente ocasionó tus lesiones.
- Que sufriste pérdidas debido a las acciones del demandado.
La causalidad es otro elemento fundamental en una demanda por lesión catastrófica: los daños sufridos por el demandante deben ser directamente consecuencia del incumplimiento del deber por parte del demandado.
¿Cuánto Vale una Lesión Catastrófica?
Algunas fuentes dicen que el acuerdo promedio para un reclamo por lesiones catastróficas en Estados Unidos oscila entre $20,000 y $75,000. En otros casos, se estima que valen $1 millón o más. Hay que entender que los gastos que debe afrontar una persona que padece una lesión catastrófica pueden ser millonarios.
Por ejemplo, el costo promedio de la paraplejia es de $2.5 millones para una persona de 25 años o $1.65 millones para alguien de 50 años. El costo de la tetraplejia alta se incrementa a $2.52 a $5.16 millones según la edad. Estos costos solo incluyen gastos de atención médica y costos de vida, sin siquiera tener en cuenta la pérdida de salarios, o el dolor y el sufrimiento.
Éstos números son un estimado para darte una noción general. No hay manera de saber el valor de tu caso sin considerar detenidamente factores únicos de tu situación; tales como:
- El tipo y gravedad de las lesiones.
- Tu estilo de vida antes del accidente.
- Atención médica a largo plazo que necesitarás.
- Si eres capaz de trabajar en algún grado (o no).
- Tu educación, edad y capacidad de ingresos.
- Cobertura de seguro disponible
- Fortaleza de tu caso.
- Cualquier responsabilidad compartida.
¿Qué Daños se Pueden Reclamar?
El propósito de un reclamo por lesiones es restaurar a la víctima a su estado anterior. En casos graves cmo pueden ser las lesiones catastróficas, la compensación puede dirigirse a proporcionar una ayuda profesional que asegur la comodidad y seguridad de la víctima. Esto puede incluir el costo de un centro de atención residencial, el gasto de una enfermera domiciliaria, entre otros.
Normalmente, los daños que se pueden reclamar por lesiones personales se dividen en dos categorías:
Daños Económicos
Los principales tipos de daños económicos son los gastos médicos y la pérdida de salarios. Los gastos médicos abarcan:
- Transporte en ambulancia.
- Honorarios hospitalarios.
- Costos de rehabilitación y terapia física.
- Costos de tratamiento médico futuro.
La pérdida de salarios refleja el tiempo fuera del trabajo debido a las lesiones del accidente e incluye:
- Bonificaciones.
- Horas extras.
- Tiempo de vacaciones.
- Pérdida de capacidad de ganancia.
Daños No-Económicos
Los daños no económicos son pérdidas o lesiones que sufre la víctima de un accidente pero que no se expresan en términos monetarios. Estos pueden abarcar:
- Dolor y sufrimiento.
- Angustia emocional.
- Incapacidad física.
- Desfiguración física.
- Reducción de la calidad de vida.
- Angustia mental.
Es importante señalar que existen límites para los daños no económicos que se pueden reclamar. Actualmente, ese límite se establece en $845,000.
¿Cuánto Tiempo Tengo Para Presentar mi Reclamo?
Dependiendo de la causa de sus lesiones, puedes tener un tiempo limitado para presentar una demanda contra una parte negligente. En California, el plazo típico de prescripción para casos de lesiones (incluyendo als catastróficas) es de dos años a partir de la fecha del accidente. Esto se aplica a casos como accidentes de carro, de camiones, o mordeduras de perros.
Existen excepciones a tener en cuenta. Si la parte responsable es una entidad gubernamental, debes presentar un reclamo administrativo dentro de los seis meses posteriores a tu lesión. Si no responden en un plazo de 45 días, puedes presentar una demanda dentro de los dos años antes mencionados.
- Si aprueban tu reclamo, tu abogado de lesiones catastróficas puede negociar los términos.
- Si lo rechazan, debes presentar tu demanda dentro de los seis meses posteriores al rechazo.
Si la víctima era menor de edad en el momento del accidente o no estaba mentalmente capacitada para presentar una demanda, el plazo de prescripción es de dos años a partir del momento que cumpla los 18 años del menor o desde el momento que un tribunal determine que tienen la capacidad mental para presentar una demanda por lesiones catastróficas.
La otra excepción se aplica cuando la parte culpable abandona el estado antes de que pueda presentar su demanda. El plazo de prescripción se detiene hasta que regresen a California.
Para más detalles, lee el siguiente artículo:
Cuánto Tiempo Tengo para Poner una Demanda por Daños
¿Qué Pasa Si la Persona Lesionada Muere?
Si esas lesiones catastróficas llevan a la víctima a la muerte, un abogado de muerte injusta puede ayudar a la familia de la víctima y/o al representante del patrimonio difunto a presentar una demanda por muerte por negligencia contra la parte o partes responsables. Esto significa que podrían cubrir gastos o pagar compensación por daños tales como:
- Pérdida de los ingresos del fallecido.
- Gastos de entierro y funeral.
- Pérdida del apoyo y compañía del fallecido.
¿Cuánto Cobra un Abogado de Lesiones Catastróficas?
Los abogados de Broadway Law Firm trabajan bajo cuota de contingencia. Eso significa que no nos pagas de tu bolsillo al momento de contratar nuestros servicios. Los honorarios por nuestra asistencia legal sale de un porcentaje del acuerdo final que obtengamos para tí. Y en el improbable caso de que no ganemos, no nos pagas.
Esto es una ventaja porque, como mencionamos antes, las lesiones catastróficas pueden generar daños muy graves que requieren tiempo y dedicación para recuperarse; aparte de ser especialmente costosos. Con esta modalidad, puedes contratar a Broadway Law Firm para iniciar tu reclamo sin preocuparte por pagarnos.
Si quieres saber más al respecto, te reocmendamos els siguiente artículo de nuestro blog:
¿Cuánto Cobra un Abogado de Accidentes?
Contrata a un Abogado de Lesiones Catastróficas Que Hable tu Idioma
Un abogado de lesiones catastróficas puede hacer una gran diferencia entre ganar una suma importante por tu reclamo o recibir menos de lo que en realidad te corresponde. Tener a tu lado a abogados que hablen Español también puede ayudarte a comprender todo lo que sucede en cada etapa del caso, además de poder contar todo sin malentendidos ni pérdidas de tiempo; ya que los abogados de Broadway Law Firm son latinos como tú y hablan tu mismo idioma.
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